À l’occasion d’une conférence de presse tenue ce matin, le candidat à la mairie Maxime Pedneaud-Jobin a dévoilé les engagements d’Action Gatineau pour faire de Gatineau un chef de file parmi les villes vertes. Selon lui, cet objectif passe d’abord et avant tout par un moyen concret : Gatineau doit devenir la capitale du vélo. En misant sur le transport cyclable, M. Pedneaud-Jobin souhaite encourager des transports alternatifs à la voiture. « L’ancienne ville de Hull a longtemps été reconnue comme la capitale du vélo au Québec. Il faut regagner ce statut et cette identité pour l’ensemble de la ville de Gatineau », a-t-il déclaré.
Pour y arriver, M. Pedneaud-Jobin et son équipe comptent consentir des investissements supplémentaires en doublant le budget consacré au vélo en l’amenant à 2 millions $ par année. Cela permettrait de compléter en priorité le réseau cyclable utilitaire et, par la suite, relier les parties existantes du réseau récréatif. Selon lui, des installations sécuritaires et bien reliées sont la clé pour inciter plus de Gatinois et Gatinoises à faire usage du vélo, en plus d’assurer la sécurité des automobilistes. « Ça prend juste un peu plus d’investissements et une vision d’ensemble pour arriver à boucler notre réseau. Il faut qu’il soit performant et attirant pour ceux et celles qui veulent se déplacer à vélo. C’est par des mesures comme celle-là que nous contribuerons de façon significative à réduire l’utilisation de l’automobile comme moyen de transport et à améliorer la sécurité pour les cyclistes et les automobilistes dans nos rues », a affirmé Maxime Pedneaud-Jobin.
En plus d’investissements dans les infrastructures cyclables, le candidat à la mairie croit qu’il faut mieux répartir les montants consacrés au transport cyclable. M. Pedneaud-Jobin croit à un réaménagement des budgets, notamment en octroyant une partie, soit environ 500 000 $, pour soutenir des organismes partenaires et pour appuyer financièrement des campagnes de sensibilisation. « Il faut plus que des belles routes cyclables pour encourager les gens à utiliser davantage le vélo. Il faut également que ça s’accompagne d’autres mesures visant à inculquer une culture d’utilisation des transports alternatifs. Par exemple, nous mettrons en place une campagne de promotion permanente pour les transports actifs et nous soutiendrons des activités pour les cyclistes un peu partout sur le territoire. Nous approcherons également les écoles et des employeurs pour les encourager à mettre en place des installations appropriées », a-t-il expliqué.
Pour soutenir toute sa démarche, le candidat à la mairie compte s’appuyer sur l’expertise des citoyens engagés et d’organismes voués à la question en créant un comité de transport actif, comité demandé depuis longtemps par le milieu. Ce dernier pourrait passer en revue le réseau actuel, dresser un diagnostic et déterminer la séquence des investissements pour atteindre les objectifs. « Actuellement, on évalue l’utilisation du vélo à 1,4 % du total des déplacements effectués sur le territoire à Gatineau. Nous voulons amener cette proportion à 5 % d’ici la fin du mandat en 2017 et à 8 % d’ici 2020 », a conclu Maxime Pedneaud-Jobin.
